Age of Empires: Castle Siege för iPhone

Telefon under belägring

Medan Age of Empires: Castle Siege kan ta sitt namn från den klassiska realtidsstrategispelserien, undviker den nästan allt av sin förfaders spel. Istället för att återskapa legendariska och/eller mytiska strider i strategiska öppna set-pieces, har Castle Siege dig långsamt bygga din fästning, vänta på att timern ska ticka ner och ibland delta i skärmytslingar mot andra spelare och AI.

Ja, det är en annan Clash of Clans-klon som Kingdoms and Lords, men åtminstone är det en polerad.

Kungen är död, länge leve kungen

När du kliver in i Age of Empires: Castle Siege är det första som slår dig att alla fraktioner är baserade på historiska arméer. Det finns sex olika grupper att välja mellan, från britterna till saracenerna, var och en med sina egna hjältar, enheter och utseende.

När du har valt din armé är det dags att bygga ditt slott. Som de flesta tidsbaserade spel innebär detta att utveckla rätt strukturer för att maximera din förmåga att expandera.

Clash of Castles, Boom Seige eller Age of Farms, det spelar egentligen ingen roll vad du kallar det: basbyggmekaniken i Age of Empires: Castle Siege är bekant för de flesta spelare. Du utvecklar ditt eget lilla imperium från ingenting: bygger upp en infrastruktur, skapar en armé och samlar resurser.

Flaskhalsen i detta är de olika tidtagarna och resursgränserna som sätter stopp för dina ansträngningar att expandera - om du inte är beredd att spendera riktiga pengar på köp i appen. Genom att uppgradera och bygga strukturer får du tillgång till ytterligare utrymme och förmåner, men den enda verkliga utdelningen är möjligheten att expandera vidare. Det är en cyklisk process, där målet är att växa för växandets skull.

Bygg, attackera, tryck, upprepa

Även den andra huvudsakliga spelmekaniken, att attackera andra spelares slott, görs bara i syfte att expandera. Det innebär att du samlar trä för att bygga en bågskyttebana, uppgraderar banan för att köpa armborstskyttar och sedan tar dem med dig i strid för att tjäna mer trä för att göra fler trupper.

Tur nog kan striderna vara roliga, särskilt i spelets tio "kampanj"strider. Här har du en förinställd armé att leda mot en massiv fästning. Noggrann hantering av dina trupper är avgörande, och att använda effektiva taktiker är det enda sättet att klara sig. Till exempel är det bra att ha en rad bågskyttar precis bakom dina pikenerare för att besegra en överivrig kavalleri, spring in ogenomtänkt och du kommer inte att ha sådan tur.

Det som är perfekt med denna spelläge är att medan du kan levla upp snabbare genom att köpa spelvaluta, är armén alltid densamma. Det betyder att det är din skicklighet, inte din plånbok, som avgör framgång.

Alla spelens arméer har sin egen look och stil. Även om många av trupperna ser likadana ut på avstånd har hjältar och specialenheter sin egen unika stil för att skilja dem åt - och deras förmågor - på slagfältet.

Denna variation i utseende sträcker sig även till ditt kungarike och slott. Min Tyska Orden har spenderat större delen av spelet täckt av snö, med träbyggnader för att befästa sig. Å andra sidan bodde saracenerna i ökens gula, med slott gjorda av sten.

En annan från samma släkt

Age of Empires: Castle Siege är bara en i en lång rad av klassiker som får behandlingen med free-to-play, time-management, social-game. Den har några trevliga funktioner men det är en god chans att du har spelat de underliggande mekanikerna ett dussin gånger tidigare.

Men om du är en stor fan av Bysantinska riket (eller kanske Age of Empires-franchisen själv), så erbjuder detta polerade mekanismer och en fokuserad kampanjläge. Och det kan vara tillräckligt för att vinna dig över - förutsatt att du inte redan är för mycket investerad i konkurrensen.